新聞稿
(香港，2022年12月11日)
身邊人患癌，照顧已誠惶誠恐，新冠疫情令照顧者情緒更緊繃。香港防癌會的調查顯示，第五波疫情高峰期癌患照顧者焦慮指數上升34%，縱然疫情放緩，焦慮指數仍較疫情前高17%;有近六成人感到自己的照顧工作沒有意義，也有近六成人抑鬱。香港防癌會認為，癌患照顧者情緒已屆臨界點，籲照顧者先照顧自己，適時尋找支援，不要「死頂」。
本港癌症新症10年增30%1.2，每四位男性或每五位女性有一人會患癌3。癌症患者因病情及治療，出現不同程度健康問題，如:疼痛、疲勞、精神錯亂/記憶減退、胃口差等4，照顧他們較其他病症患者更繁重。
為了解癌患照顧者的壓力，香港防癌會於2022年9月26日至10月25日進行「抗疫千日: 癌患照顧者調查」，訪問了256名癌患照顧者。癌患照顧者多數為女性(78%)，而且普遍已屆中年(40-59歲比率為60%)。一半的癌患照顧者為在職人士(53%)，同時還需要照顧他人:照顧子女(42%)，其次為父母(37%)。
成為照顧者後，67%受訪者表示經常與癌症患者困在家中，近4成(38%)覺得自己失去人生;有59%當上癌患照顧者後感到抑鬱，更有11%人想過甚至試過自殺。
照顧工作本已令照顧者身心疲累(55%受訪者過去三個月感心靈疲累、52%人感身體疲累)， 場疫情更令他們「高度戒備」。
第五波疫情高峰期癌患照顧者的焦慮指數攀升34%(疫情前:5.8分;第五波疫情高峰期:7.8 分)，雖然早前疫情緩和(今年5月至8月中)，焦慮指數仍較疫情前高17%(焦慮指數:6.8分)。 有70%受訪者「害怕防疫措施做得不足，令癌症患者受感染」;54%受訪者表示「怕為癌症患者做錯決定(例如應否送患者入院等)」。81%受訪者認為由於需出入醫院/診所，受感染機會仍較他人高。也因如此，82%受訪者認為疫情一日未終結，壓力一直存在。
縱然癌患照顧者勞心勞力，然而有57%照顧者感到照顧工作沒有意義。香港防癌會癌症教育小組委員會主席廖敬賢醫生認為，本港癌患照顧者壓力甚高，不少照顧者或對於患者可能最終死亡，或被患者或親友投訴照顧不足，感到“犧牲”沒有意義。
廖醫生坦言，照顧癌患是一項新的工作，需要不停接收資訊及學習技巧5，學習及適應需時，冀照顧者不需太過執著，不用把所有事情「攬上身」;更應適時尋求專業人士協助，並跟同行者分享面對的問題。
有時患者透過憤怒表達對癌症及死亡的恐懼，最親近的人(照顧者)往往成為發洩對象，建議照顧者多了解患者的情緒及解釋照顧者的難處。另一方面，家人或親友關心患者，但在未了解照顧者的難處下投訴照顧不足，徒添照顧者的壓力。建議可提出鼓勵性意見，同時可分擔照顧工 作，讓照顧者有喘息空間。他續指，也許照顧者未能改變最終結果，但在患者最辛苦的時候， 提供適切的幫助(如煮患者喜愛的食物)及陪伴，已是極大的支持。
廖醫生認為，社會對癌患照顧者的支援並不足夠。為此，香港防癌會出版了《走過驚濤駭浪》 癌症病人照顧者全面手冊(www.cancercarers.org.hk) 提供中西醫學、情緒管理、尋找支援 及財務安排等資訊。防癌會疫下無間斷為癌症病人及照顧者提供不同服務，包括賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃，由專業團隊為癌患者提供由確診、治療、以至康復各階段的支援; 何鴻超教授紀念助計劃，資助癌患購買醫管局非安全網下的自費藥物;慈善愛心病床，讓經濟有困難的癌患可入住香港防癌會賽馬會癌症康復中心;及張謝寶英乳癌康復資助計劃，資助 乳癌病人購買未獲政府或其他資源資助的需要。
香港防癌會更推出癌患照顧者工作坊，內容包括情绪管理、營養、扶抱技巧等，讓照顧者增進知識及紓緩情緒。
他同時提供照顧者6大「自顧」貼士:
廖醫生鼓勵癌患照顧者:「癌症患者重要，但在旁照顧的你同樣重要!」希望照顧者明白其照 顧工作對患者極具意義，但同時也要照顧好自己。疫情新常態下，只要做好防疫措施，接種新 冠及流感疫苗，可以回復日常社交活動，不必過分憂慮。同時，冀患者沿用的社區服務(如送飯、 接送服務等)及日間護理中心服務不會因疫情暫停，令照顧者有喘息空間，並希望政府增撥資源 支援癌患照顧者。
1 Overview of HK Cancer Statistics of 2020. Cancer Registry.
https://www3.ha.org.hk/cancereg/pdf/overview/Overview%20of%20HK%20Cancer%20Stat%202020.asp
2 Overview of HK Cancer Statistics of 2021. Cancer Registry.
https://www3.ha.org.hk/cancereg/pdf/overview/Overview%20of%20HK%20Cancer%20Stat%202010.asp
3 Cancer Prevention， Detection & Screening. HKACS.
https://www.hkacs.org.hk/ufiles/CancerScreening 1.pdf
4 Cancer Caregiving in the U.S. An Intense， Episodic， and Challenging Care Experience National Alliance for Caregiving， in partnership with the National Cancer Institute and the Cancer Support Community June 2016，
https://www.caregiving.org/wp-content/uploads/2020/05/CancerCaregivingReport_FINAL_June-17-2016.pdf
5 If You Have Self-Doubt When Caring for a Loved One With Cancer， U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES National Institutes of Health，
https://www.cancer.gov/publications/patient-education/caring-for-the-caregiver.pdf
